Zowel de tijd van Franse overheersing als ook de woeste omgeving van de Hunsrück brachten met zich mee, dat hij na enkele kleinere diefstallen al snel in het gezelschap van duistere individuen terecht kwam. Al vlug werd hij zelfs de aanvoerder van deze bende.
Tot de bende van Schinderhannes behoorde ook ‘Schwarze Peter’. Hoewel de bende net als alle andere bendes roofde en moordde, hebben vooral de persoonlijke moed van
Schinderhannes en in het bijzonder zijn charme en humor ertoe bijgedragen hem tot een legende te maken.
Zijn terechtstelling vond op 21 november 1803 op de ‘Hoogte van Weisenau’ (bij Mainz) onder grote belangstelling plaats. Nu nog markeert een cirkel van 19 populieren, met in het midden een bijzonder statige boom, deze plaats.
In Hunsrück kan men nu nog veel verblijfplaatsen van zijn leven bezichtigen, zoals de Schinderhannesgrot (bij Seesbach), verschillende gevangenissen van waaruit hij ontsnappen kon (bijvoorbeeld Herrstein en Simmern).
Ook vindt men in deze streek vele restaurants, hotels en vakantiehuizen, welke allemaal op de ene of andere manier het leven van Schinderhannes verbinden.
